牡丹（ぼたん）

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牡丹（ぼたん）

「かたみとてみれば嘆きのふかみ草
　　なに中々の匂ひなるらん」
　〜『新古今和歌集』　大宰大弐重家　〜
　
「ふかみ草（深見草・ふかみぐさ）」は、牡丹のことです。
「深見草」のほか、「名取草」（なとりぐさ）「二十日草（廿日草）」（はつかぐさ）
「富貴草」（ふうきそう）「ぼうたん」などの別名があります。

原産地の中国では、もとは薬用に栽培されていたそうですが
白楽天など詩人たちが花の美しさを賛美し、特に唐代以降、その花の豪華さから
百花の王「花王」、百花の神「花神」と呼ばれて他のどの花よりも愛好されてきたようです。

日本に渡来した時期については、確かなことは分かっていませんが
平安初期には渡来していたとされています。
美人の姿を形容することば「立てば芍薬、座れば牡丹、歩く姿は百合の花」
とりあわせの良いもののたとえ「獅子に牡丹」にも使われています。

「そのあたり ほのとぬくしや 寒ぼたん」
　〜 高浜虚子 〜

品種改良が盛んに行われ園芸品種が非常に多く、花色も豊富で花形も多彩です。
寒牡丹は1〜2月に開花するよう特に手間をかけて調整されている種で
放置すると春咲きに戻ってしまうそうです。


【絵になる風景 -京都-】
○長谷寺（はせでら）
　奈良県桜井市。
　西国三十三所第8番札所。
　「ぼたんの寺」で有名です。紅葉の季節もおすすめです。